Væltet sættekasse

Skoleinspektøren rystede på sit grånende hoved og rakte mig en stak ark fra bakken mærket Ugens Kopier.

'Det sædvanlige lærerfremstillede lort', sukkede han og tilføjede: 'Det værste er næsten, at det er gjort i en god mening'.

Jeg måtte give ham ret. Der var utvivlsomt brugt både tid og energi med tastatur, mus og printer. Skønne spildte kræfter af den slags, min gamle bogtrykker ville have karakteriseret som 'væltet sættekasse' - et rod af typer, skriftgrader, streger og farver garneret med computerprogrammernes sjælløse standardvignetter. Igen måtte jeg sande, at maskinerne kan for meget og de fleste operatører for lidt.

Ligesom arkitektur er grafisk design en brugskunst, ikke en fri kunst. Tjener et hus ikke sine brugeres behov bedst muligt, er det dårlig arkitektur, uanset hvor prægnant og spændende det tager sig ud på afstand. Samme kriterium gælder grafisk design. Støtter den ikke læserens orientering og tilegnelse, er den mislykket, selv om produktet præsenterer sig smukt på sofabordet.

I god brugskunst er formudtrykket altid underordnet funktionen. Det er godt, om suppeskeen er smuk at se på, men det tæller kun, hvis den også er god at spise suppe med. God brugskunst opstår ikke spontant. Den er en syntese af faglig tradition, teknisk indsigt, håndelag, formsans og analytisk evne.

Vil vi bruge de grafiske udtryksmidler i uddannelsens og opdragelsens tjeneste og ikke blot stille os tilfredse med at divertere, gør vi klogt i at tilegne os lidt af den basale erfaringsmasse, som den grafiske verden har opbygget igennem århundreder. Det behøver ikke at være så svært. Nok bliver vi ikke professionelle derved, men vi har en mulighed for at bevæge os fra rent dilettanteri til informeret amatørisme. Faktisk kræver det i første omgang ikke mere end tilegnelsen af de 118 tekstsider i designerparret Mette og Eric Mouriers nye bog, 'Bogdesign'.

Konkret og anskueligt - og naturligvis i ulastelig layout - gennemgår den de centrale elementer i tilrettelæggelsen af en faglig tryksag: format, papir, typografi, illustrationer, farver og disses samspil i sidernes opbygning, alt uddybet af et væld af praktiske eksempler og faglige tips. Bogen er i sig selv en demonstration af, hvor godt en faglig publikation kan præsentere sit stof. Dens tekst er klar og let at læse, de velplacerede illustrationer støtter og uddyber teksten, og opsætningen er indbydende uden at forfalde til det lækre. De faglige termer - baneretning, majuskel, serif, skydning, horeunge, dingbat, staffagefarve, ombrydning og brødtekst, for blot at nævne nogle få- introduceres, forklares og eksemplificeres grundigt og uden faglig storsnudethed.

Det er ikke uden grund, at bogen har undertitlen 'Den nye Selmar'. Forfattere og forlag vedgår arv og gæld til en af dansk typografis pionerer, Emil Selmar (1854-1934), hvis 'Vejledning i praktisk Typografi for unge Sættere' i mere end en menneskealder var en af fagets centrale lærebøger. Med skyldigt hensyn til de senere års rivende tekniske udvikling ajour- og viderefører 'Bogdesign' værdifulde træk i dansk typografisk tradition.

Bogen må nærmest være et must for skolebogsforfattere, pædagogiske centre og lærere, som tager trykt faglig kommunikation alvorligt. Dem er der forhåbentlig mange af.

Bogdesign

- Tilrettelæggelse af illustrerede bøger

Af Mette og Eric Mourier

128 sider, 325 kroner

Grafisk Litteratur, telefon 7020 9202