Unge markedsfører sig selv på nettet

Forskeren Andra Siibak fra Tartu Universitetet i Estland har gennemgået billederne på www.rate.ee som er en estisk udgave af Facebook. Sitet har 300.000 fortrinsvis unge som brugere og er et af de mest populære blandt landets knap tre millioner indbyggere.

Hun fremlagde sin analyse på en konference for internetforskere, som finder sted på IT Universitetet i disse dage.

Den bygger blandt andet på spørgeskemaundersøgelser blandt 12-17 årige skoleelever i skoler landet over.

Billeder er valgt med omhu

Analysen viser at unge er utrolig omhyggelige med at udvælge de billeder, som de lægger på nettet.

"De arbejder meget strategisk med at skabe deres egen netidentitet", siger Andra Siibak, der kalder det hårdt arbejde at være sin egen 'identitetsmanager' i virtuelle fællesskaber.

De unges valg af billeder afspejler i højere grad, hvilke signaler de vil sende, end hvem de egentlig er, siger den estiske forsker, der har bygget sin undersøgelse på teorier hentet fra reklameverdenen.

"For mig giver det mening at bruge disse teorier, fordi det, de unge gør, er at markedsføre sig og præsentere sig selv over for andre unge - og især unge, som de ser op til. Det er ikke de voksne, som de ønsker at profilere sig over for", siger hun.

Forskel på piger og drenges billeder

Ved at bruge et usynligt regelsæt for visuel kommunikation lykkes det dem med stor præcision at ramme de signaler, som har appel til andre brugere af sitet.

Hendes undersøgelse afslører, at der forskel på pigers og drenges opfattelse af, hvad et godt foto skal illustrere.

Pigerne tillægger det større betydning at der - ud over dem selv - er familie og venner på billedet, fordi de gerne vil vise, at de har et stort socialt netværk.

Det betyder mindre for drengene, som til gengæld tillægger sexappeal i fotoet stor værdi.

"For drengenes vedkommende viser udvalget af billeder også, at tendensen mod en objektivisering af mandekroppen fortsætter", siger den estiske forsker, men fastslår også, at fotovalget - i hvert fald i Estland - bygger på vante opfattelser af kønsroller.

Kun 22 procent af pigerne på sitet var fuldt påklædte, fortæller hun.