Obama vil ændre på testning af amerikanske elever

At kunne tilbyde alle elever i USA høj kvalitet i den offentlige undervisning er afgørende for, at USA kan konkurrere i fremtidens globale økonomi.

"Lad der ikke være nogen tvivl", sagde Obama, "fremtiden tilhører de nationer, der er bedst til at uddanne deres befolkning - og vi har det, der skal til for at være en af de nationer".

Nye testmetoder skal give bedre undervisning

Både elever og lærere i USA bliver testet flere gange om året. Men flere test giver ikke bedre undervisning, snarere tværtimod. Som det er nu, underviser alt for mange lærere i test i stedet for at undervise eleverne i at tænke selvstændigt, kreativt og problemorienteret.

"Vi må udvikle standarder som kan måle sig med undervisningen i de førende vestlige lande. Det skal være slut med alene at udfylde bobler, som det bliver gjort i de fleste multiple choice-test i dag."

Præsidenten efterlyser testmetoder, der ikke kun lægger vægt på udenadslære. Han opfordrer til at uddanne USA's børn og unge i relevant viden og egenskaber som kan bruges i det moderne samfund.

Samme standarder for alle stater

Samtidig kræver han, at alle stater skal leve op til et fælles nationalt niveau. Som det er i dag, er der 50 forskellige standarder, og det skaber stor ulighed i niveauet af undervisningen fra stat til stat.

"I dag har hver stat sit eget niveau for, hvad der er akademisk succes. Det betyder, at en elev i 4. klasse fra Mississippi kan opnå den samme karakter som en elev fra Wyoming, selv om eleven klarede testen langt dårligere. Alle børn har krav på det højeste uddannelsesniveau, og det opnås ikke ved at gå efter den laveste fællesnævner".

Specielt den konservative fløj har været imod nationale standarder. De er i princippet imod for meget styring fra Washington og ser helst, at hver enkelt stat selv styrer deres uddannelsespolitik.

Belønne de bedste lærere

Et andet vigtigt punkt i Barack Obamas uddannelsespolitik er at højne kvaliteten blandt lærere i USA. Han går ind for bonusløn til lærere i de fag, hvor der er lærermangel. Han lover at investere i efteruddannelse og mentorprogrammer og at tiltrække de bedste kræfter med mulighed for højere lønninger. Samtidig vil han kræve, at alle lærere skal stå til ansvar for deres undervisning. De lærere, der ikke lever op til kravene, vil blive fyret.

For at opnå succes i uddannelse skal Amerika starte allerede i førskolealderen. Specielt børn og familier fra socialt belastede områder skal hjælpes, så alle børn er parate til at lære, når de starter i skolen. USA har også et af verdens højeste frafald af elever i gymnasiealderen, derfor skal der udvikles programmer for de udsatte unge, så de bliver i uddannelsessystemet.

Lærernes organisation er positive

National Education Association, som er USA's største organisation for lærere med 3,2 millioner medlemmer,

ser positivt på præsidentens visioner for uddannelsesområdet. Det er den største investering nogensinde i det offentlige skolevæsen.

"Vi støtter Obamas planer om at forbedre uddannelsen af lærere. Vi ser frem til at samarbejde med Præsident Obama og undervisningsminister Arne Duncan om at transformere den offentlige uddannelse og forberede de studerende til at kunne konkurrere i den globale økonomi," siger Dennis Van Roekel, præsident for NEA.

Fakta

Ud af den økonomiske stimulus pakke på 787 milliarder dollars er der sat 81 milliarder af til uddannelsesområdet.

Barack Obama har lovet at tredoble uddannelsesbudgettet i 2010 fra 46,2 milliarder dollars til 127,8 milliarder dollars.