Hed affære har forvandlet fyringssag til et drama

I sommeren 2007 havde skoleleder Kaare Maul fra Strandby Skole i Vesthimmerlands Kommune en affære med en af sine lærere. Selv om de begge var gift - hun med et konservativt medlem af byrådet og han med en anden lærer på skolen - flyttede de sammen. Men efter en måneds tid gik forholdet i stykker.

Efterfølgende klagede læreren over skolelederens opførsel over for hende til Søren Eriksen, der er formand for Himmerlands Lærerkreds i Aars. Han ønsker ikke at uddybe indholdet af klagen, men det var så alvorligt, at han ikke var i tvivl om, at kommunen skulle have besked.

Kaare Maul fik klagen til partshøring, og ifølge Søren Eriksen viste han den til tillidsrepræsentanten på Strandby Skole.

"Det er en klar overtrædelse af tavshedspligten ved personalesager. Det er utilgiveligt at udlevere fortrolige papirer, og for mig er det nok til, at en skoleleder bør fyres. Derfor er der heller ikke tale om en disciplinær, men om en diskretionær afskedigelse af Kaare Maul", siger Søren Eriksen.

En diskretionær afsked hviler på en samlet bedømmelse af en sag.

Borgerne kæmpede for deres skoleleder

Kaare Maul blev fritaget for tjeneste i slutningen af august 2007, og kommunen bad KL undersøge, hvad der var sket. Fire måneder senere blev skolelederen fyret. Kommunen havde mistet tilliden til ham.

Afskedigelsen fik borgerne i Strandby til at gå i kamp for Kaare Maul. De konkluderede, at når han ikke blev fyret på grund af sexchikane, måtte KL have frikendt ham for dette forhold, og de samlede over 1.700 underskrifter ind med krav om at få skolelederen tilbage.

Minister opfordret til at forhindre fyringen

En gruppe borgere forsøgte også at få Ombudsmanden til at gå ind i sagen.

"Kommunen har ikke behandlet Kaare Maul korrekt, og derfor går vi videre med sagen. Vi håber selvfølgelig, at vi kan få Kaare Maul tilbage som skoleleder. Det får vi nok ikke. Men så skal han i hvert fald have en undskyldning", sagde en af initiativtagerne, Helle Kastrup, til avisen Nordjyske i januar i år.

Samtidig opfordrede folketingsmedlem Bjarne Laustsen (S) beskæftigelsesminister Claus Hjort Frederiksen (V) til at forhindre, at Kaare Maul 'fyres på et usagligt grundlag'. I et åbent brev til ministeren skrev Bjarne Laustsen, at skolelederen burde vurderes ud fra sin arbejdsindsats, og ikke ud fra hvad der er sket i hans privatliv.

"Det er helt uhørt, at en ægtemand, der er lokalpolitiker, med et klart hævnmotiv kan få et flertal i byrådet til at vedtage en fyring, der ikke er belæg for", udtalte Bjarne Laustsen til Nordjyske med henvisning til, at Kaare Maul havde været kæreste med byrådsmedlem Henrik Degns hustru.

Claus Hjort Frederiksen afviste at gå ind i sagen.

Tvivl om ægtemandens politiske magt

Også lokalt gik der politik i fyringen. Der blev sået tvivl om, hvorvidt den forsmåede Henrik Degn havde haft magt nok til at påvirke forvaltningens håndtering af sagen med et flere sider langt klagebrev over Kaare Maul til chefer i forvaltningen.

Ifølge Nordjyske beskriver Henrik Degn i brevet, at han sendte 'beskidte' sms-beskeder til sin kone, da han havde fundet ud af, at hun havde en affære med Kaare Maul, men at han indstillede skydningen, da hun meldte ham til politiet.

I slutningen af januar var sagen så betændt, at borgmester Jens Lauritzen (V) bebudede, at han ville lade en uvildig ekspert undersøge forvaltningens håndtering af fyringen. Et flertal bestående af Venstre og de konservative stod dog fast på, at Kaare Maul er afskediget én gang for alle.

Claus Haagen Jensen, professor i offentlig ret ved Aalborg Universitet, blev hyret til opgaven og præsenterer i dag resultatet af sin undersøgelse for økonomiudvalget i Vesthimmerlands Kommune. Men han har ikke skullet tage stilling til, om selve afskedigelsen har været berettiget eller ej.

Skolelederen klar til at lægge sag an

Det kommer ikke bag på kredsformand Søren Eriksen, hvis Claus Haagen Jensen har fundet fejl hos forvaltningen.

"Når der skal træffes forholdsvis hurtige beslutninger i en lille kommune som Vesthimmerland, vil der ske fejl, og dem kan en professor i offentlig ret finde, når han får et halvt år til det. Men det vil være i størrelsesordenen, som at det første stykke papir i en stak er stemplet fortroligt, men ikke resten. Forvaltningen har lavet et anstændigt stykke arbejde, og når sagen er kommet så vidt, som den er, skyldes det alene, at der er gået politik i den", siger Søren Eriksen.

Kaare Maul har ingen ide om, hvad undersøgelsen vil vise, men taler den til hans fordel, er han parat til at lægge sag an mod kommunen for uberettiget afskedigelse.

"Det var selvfølgelig ikke smart at blive kæreste med en ansat på skolen, det ved jeg godt. Men sådan blev det", siger Kaare Maul, der trods medlemskab af Skolelederne og Danmarks Lærerforening har valgt en lokal advokat som rådgiver.

I dag er Kaare Maul leder af Ryttergården, der ligger ved Dronninglund i Nordjylland og er en skole for børn og unge med generelle eller specifikke indlærings- og adfærdsmæssige vanskeligheder. Han bor igen sammen med sin kone, der stadig er lærer på skolen i Strandby. Læreren, han var kæreste med, er flyttet til en anden skole. Den konservative Henrik Degn er netop vendt tilbage til byrådsarbejdet efter at have taget orlov.