Facebook forstærker unges sociale netværk

Hun har gennemført en spørgeskemaundersøgelse af, hvordan 344 college-studerendes bruger Facebook, og hvilke konsekvenser tjenesten har for deres sociale liv. De statistiske data i projektet bygger på aldersklassen 18-25, men kan overføres yngre brugergrupper, siger hun.

"Der er to typer af unge superbrugere på Facebook: Den ene er de meget sociale, der bruger platformen til at forstærke det store netværk, som de har i forvejen. Den anden gruppe er de mobile, der altid er på farten og har gang i mange ting. De bruger Facebook til at vedligeholde deres kontakter og til at blive endnu mere mobile og fleksible, end de var før", siger hun til folkeskolen.dk

Cool tjeneste

Børn og unge befinder sig godt på Facebook, understreger den græsk-amerikanske netforsker, men det nye virtuelle netværk er også blevet et 'must-have' på samme måde som cool tøj og det at gøre fede ting.

"De unge svarer typisk, at de er på Facebook 'fordi alle andre er det'. De går på for at holde øje med, hvad vennerne laver. Der er sociale omkostninger ved ikke at være med. Man føler sig udenfor, hvis ens netværk er i gang med at dele fotos, som man ikke kan se", fortæller hun.

Undersøgelsens data antyder dog ikke, at mere introverte unge bliver lukket ude, hvis de har en passiv profil på Facebook.

"Diversitet er et nøgleord her. Du kan være aktiv eller mindre aktiv. Begge dele er accepteret", fortæller hun.

Privatliv krænket

For Zizi Papacharissi er et af de interessante resultater af projektet, at det er blevet vanskeligt for Facebook-brugere at skelne mellem privat og offentlig information.

"Mange af interviewpersonerne klager over, at de føler deres privatliv krænket på Facebook. Mediets natur er, at du er nødt til at afsløre en masse om, hvem du er. De unge mangler redskaber til håndtere denne problemstilling.

Der findes tekniske funktioner på Facebook, hvor du kan lave grupper og afgrænse dem fra visse informationer. Men de er ikke særlig nemme at bruge. Og det bliver enormt tidkrævende at blive sin egen identitetsmanager på denne måde", siger hun.

Ikke desto mindre bliver netop identitets-management i løbet af nogle år en færdighed på linie med det at køre bil, mener net-forskeren.

"Ligesom andre rutineprægede handlinger vil vi med jævne mellemrum tjekke vores identiteter på nettet og rette dem til i forhold til det billede, som vi ønsker, at andre skal se", siger Zizi Papacharissi.

Venner med eleverne

Her har lærere en rolle at spille, mener hun: Dels som vejledere i, hvordan man håndtere sine personlige data og dels som brugere af tjenester som Facebook, hvor de kan møde og blive 'venner' med deres elever.

"Her skal man tænke strategisk fra starten og opbygge grupper, der ikke kan få adgang til ens personlige data. Jeg er venner med mange af mine studerende - men ikke interesseret i, at de kan se, hvad jeg foretager mig i min fritid", siger hun.

I Danmark ligger Facebook ifølge webtjenesten Alexa i dag som nummer to på listen over de mest besøge websteder, kun overgået af Google. På verdensplan ligger Facebook på en femteplads, overgået af Google, YouTube og Yahoo og MSN.