IT som fag – på Queenslandsk

Kulturteknikker bliver normalt forstået som teknikker der er nødvendige for at kunne fungere effektivt i det samfund/den kulter den enkelte lever i. Læse-, skrive- og talfærdigheder har længe været anerkendt som kulturteknikker i den vestlige verden. I det 21. århundrede er der udbredt enighed om at IT-færdigheder er en kulturteknik. Derfor findes disse færdigheder også beskrevet i folkeskoleloven som et krav den enkelte lærer skal opfylde i sin undervisning. I Danmark såvel som i en række andre europæiske lande forventes det at IT-færdigheder skal læres gennem implementering i de øvrige fagområder.

IT som selvstændigt fag i folkeskolen har været diskuteret blandt lærere og skoleledere i en årrække. Jeg husker, at jeg som nyuddannet lærer med baggrund i IT branchen, blev ansat som IT-vejleder i en lille skole på Vestsjælland, hvor 2 timer om ugen blev tilbudt som et valgfag til 7. klasses eleverne. Det gav mig lejlighed til at undervise eleverne i specifikke teknikker: billedmanipulation, web design, animationsteknikker og andet, som eleverne kunne bruge i deres øvrige fag. Desværre var det ikke noget man gjorde på ret mange andre skoler. Er der en fremtid for IT som et sevstændigt fag i folkeskolen?

IT på skemaetSiden 2004 har jeg været ansat som IT-lærer i det nordlige Queensland i Australien. I de seneste 3 år har jeg tillige fungeret som Head of Department IT (afdelingsleder for IT afdelingen) i en high school (8. – 12. klasse) og i et college (børnehaveklasse – 12. klasse). I Queensland tilbydes IT i de fleste skoler som et valgfag på linie med husgerning, musik, sløjd osv. fra 7. – 12. klasse. I de seneste år af elevernes skolegang tilbydes IT på et job kvalificerende niveau. Til og med 6. klasse kræves det at IT integreres i undervisningen af de øvrige fagområder. Hvad undervises der i, når der står IT på skemaet som et fag? Svaret varierer meget fra skole til skole. I vores college streamer vi fagområdet i 3 retninger/fag: multimedia, teknisk IT og applikations design. Hvert fag tilbydes som valgfag med 2 eller 3 lektioner af 70 minutters varighed om ugen (i 7. og 8. klasse undervises valgfagene 2 lektioner om ugen, mens der på de øvrige klassetrin undervises 3 lektioner om ugen). På 7. og 8. klassetrin kan eleverne vælge to valgfag om ugen, hvilket betyder at nogle elever undervises specifikt i IT fire lektioner og ugen, mens det på 9. og 10. klassetrin er op til 6 lektioner om ugen. I 11. og 12. klasse kan eleverne have op til 9 lektioner ugentligt i IT specifikke fag.

Multimedia er et fag som beskæftiger sig med en række områder inden grafisk design på skærm og print. Eleverne arbejder med at designe layouts for forsider til kulørte blade, web design, 2D animationer, 3D animationer, digital lyd og video. I applikations design arbejdes der med programmering, databaser, regneark, kreeering af computerspil osv. Det tekniske IT kursus tilbydes først fra 10. klassetrin. Dette fag er baseret på undervisningsmateriale produceret as Cisco (verdens førende internet virksomhed – 95% af switches, som forbinder internettet er produceret af Cisco). Her lærer eleverne om hvad en computer består af, hvordan den fungerer og hvordan computernetværk sættes op. Når eleverne vælger faget i 11. og 12. klasse, lærer de at sætte store og virtuelle netværk op inkluderende hundredevis af servere og switche og tusindvis af pc-ere.

I samtlige IT-fag er der krav om integrering af literacy og numeracy (læse-, skrive- og talfærdigheder). På vores skole imødekommer vi kravet om læse- og skrivefærdighederne ved at implementere en skreven forberedelses- og evalueringsfase i hvert eneste projekt , som eleverne arbejder med. Hertil kommer selve produktet af projektet, som ofte omfatter brugen af det skrevne ord. Når eleverne for eksempel arbejder med web design, skal de bl.a. selv kontakte potentielle klienter og demonstrere deres kommunikationsevner. Talfærdighedskravet mødes normalt gennem elevernes arbejde med det softwareprogram, som skal bruges for at løse det givne problem. Der indgår så meget matematik og så mange talfærdigheder i de enkelte projekter at det giver sig selv. Faktisk oplever vi ofte at elevernes skrive- og talfærdigheder forbedres dramatisk når de arbejder med disse færdigheder i IT, netop fordi færdighederne trænes i en meningsfuld sammenhæng. Hertil kommer inddragelsen af øvrige fagområder. Når eleverne i 9. klasses applikations design f.eks. skal lære at programmere i VB.net (Visual Basic dot net) inddrages husgerningsfaget, så eleverne skal designe og kreere et program som kan bruges i en pizzaforretning til at tage imod kundernes ordrer, tælle sammen og printe en kvittering. Vi tror at autentisk læring bedst finder sted in en for eleven menigsfuld sammenhæng.

Et af de hele store problemer, som jeg husker det for 8 år siden i Danmark, var udfordringen med at finde brugbar software, som ikke ruinerede en skole. I Queensland har undervisningsministeriet indgået aftaler med meget store software-producenter (Adobe, Microsoft, Autodesk etc.) om speciel rabat til skoler. Hvilket betyder at vi kan købe 500 licenser af programmer, som normalt ville koste 30.000 kr/licens for en pris der svarer til en enkelt eller to licenser. Det gør det muligt for os at undervise eleverne med det professionelle værktøj, som eleverne kommer til at møde senere i erhvervslivet. Samtidig har Microsoft og Cisco tilbudt partnerskab til skoler som ønsker at bruge deres værktøjer, hvilket har givet vores college status som Microsoft IT Academy og Cisco Network Academy med tusindvis af undervisningsmidler til vores rådighed. De certifikater som eleverne opnår herigennem kvalificerer dem til jobs i op til 167 forskellige lande verden over.

Australien (specielt Queensland) satser massivt på at uddanne skoleelever til at kunne varetage nogle af de mange IT jobs som skal fyldes i de nærmeste år. Jeg har ikke haft mulighed for at følge med i udviklingen i Danmark, men jeg tror ikke på at Danmark vil kunne gøre sig gældende indenfor denne branche, hvis ikke der bliver sadlet om og givet mulighed for at eleverne kan begynde at udvikle deres potentiale langt tidligere i livet.

Jeg håber at dette lille indlæg kan være med til at sparke mere liv i debatten om IT som fag i det danske skolesystem.

Paw KappelHead of Department ITBentley Park Collegepkapp1@eq.edu.au