En uforglemmelig oplevelse

Det er torsdag aften, og vi sidder og kigger på regnskoven, der vokser tæt op ad elefantbjerget, som knejser højt mod den blå himmel. Duftene fra de thailandske retter i køkkenet blander deres krydrede aroma med flodens rislen og regnskovens utallige lyde fra eksotiske fugle, tudser og gibbonaber.

Vi har nu undervist 4 dage i engelsk på Ban Yaplong School i Khao Sok, hvor vi udelukkende har oplevet søde, smilende og videbegærlige børn i alderen 4 til 12 år og yderst hjælpsomme og velmenende lærere, som satte stor pris på vores besøg.

Noget af det, der har gjort det største indtryk på os, er de store forskelle, der er mellem undervisningskulturerne for engelskfaget i Thailand og Danmark. Engelskundervisningen i Thailand tager i meget høj grad afsæt i udenadslære og skriftligt arbejde. Vores oplevelse har desuden været, at engelsklæreren er meget passiv i undervisningen - forståeligt nok, fordi engelsklærerens kommunikative kompetencer på engelsk er præget af en tilsvarende skolegang med udenadslære og skriftligt arbejde. Endnu en udfordring for thailændere er også, at udtalen på engelsk er særdeles vanskelig for dem - yderligere er de ikke i deres hverdag eksponeret for det engelske sprog, da tv er synkroniseret og mødet med fremmedsproget er yderst sparsomt i en enorm jungle med ganske få turister og andre engelsktalende mennesker.

Det, vi derfor har lagt vægt på i vores undervisning, er at lave øvelser med eleverne, hvor de får trænet deres kommunikative færdigheder på engelsk. F.eks oplever de, at et spørgsmål fra en klassekammerat skal besvares meningsfuldt for at samtalen giver mening. Dette var åbenlyst nyt for eleverne og en stor udfordring for dem.

Vi havde yderligere fokus på deres udtale. Vi arbejdede med udtalen af enkelte udvalgte sætninger, som eleverne senere skulle bruge i kommunikationen med hinanden. Først øvede vi udtalen af de enkelte ord, og derefter betydningen af sætningerne. Man kan ikke bare oversætte de enkelte ord i en sætning fra engelsk til thai, da en sætning på thai kan bestå af to ord, men have den sammen mening som en sætning på engelsk på 4-6 ord. Hvis vi en anden gang skulle være så heldige at få chancen for at undervise i Thailand, ville vi også bruge tekster indtalt at børn og voksne med engelsk som modersmål. Fremadrettet ville det også i høj grad gavne eleverne at undervisningen i langt højere grad indrager sådanne lydoptagelser.

Det er vigtigt hurtigt (og gerne inden afrejse fra Danmark) at have forventningsafstemt målsætningerne for besøget, og hvad der skal til, for målene kan blive opfyldt.

Skolen havde en forventning om, at vi skulle undervise i engelsk og lære børnene rigtig meget på en begrænset tid, hvor engelsklæreren ikke nødvendigvis var til stede. Vi havde i højere grad forventninger om, at vi skulle overvære engelsklærerens undervisning, og at engelsklæreren overværede vores undervisning som baggrund for senere idéudveksling lærere i mellem.

Mørket er nu faldet på over Elefantbjerget, og bålet knitrer lystigt, mens cikaderne synger, og inden længe lyder gong gong'en, der bekendtgør, at de krydrede dufte materialiserer sig i uforglemmelige smagsoplevelser.

Slutteligt vil vi gerne sige en stor tak til International koordinater på Nivå Skole, Lisbeth Hertzum, kolleger og ledelse på Nivå Skole, Thomas Cook Airlines og alle elever og ansatte på Ban Yaplong School for en uforglemmelig oplevelse.

Mette Platz og Anders Bergland