Autisme stammer måske fra maven

"Jeg kan ikke længere se det som et tilfælde, at så mange autistiske børn har en journal fyldt med beretninger om langvarige allergier, gentagne infektioner, eksem eller kronisk diarré".

Sådan sagde børneneurologen Martha Herbert fra Harvard University for nylig til Discover Magazine, skriver Weekendavisen.

Hun har i mange år undersøgt og behandlet autistiske børn og foreslår, at kernen i autisme-lidelser er en biologisk mekanisme, som ændrer stofskiftet i en lang række celler. Det påvirker såvel hjernens som kroppens funktion.

Der kan være mange biologiske opskrifter på autisme, men en central ingrediens i dem alle er inflammation - det vil sige en irritations- eller betændelsestilstand frembragt af immunsystemet selv. Det forklarer autisternes allergier og infektioner og de mavetarmproblemer, som mange slås med, mener Martha Herbert.

Også i hjernen ser der ud til at være noget på færde. Undersøgelser har vist, at inflammation i kroppen kan forværre inflammation i centralnervesystemet, og forskning har sandsynliggjort, at autister kan lide af kronisk inflammation i netop hjernen, skriver Weekendavisen.

I USA sender de nye hypoteser desperate forældre i armene på alternative kræfter. Svaret er typisk at sætte autistiske børn på en diæt fri for gluten og mælkeprodukter. Andre går med brask og bram ind i decideret afgiftning og fjerner tungmetaller med såkaldt chelationsbehandling, mens de mest dedikerede kombinerer hele dynen og supplerer med kosttilskud.

Men som Martha Herbert understreger: "Bedring og helbredelse bør dokumenteres og studeres".