Almagt og afmagt

Når termen specialpædagogik bruges i undervisningsmæssige sammenhænge, er der tale om et begreb, der udlægges forskelligt i for eksempel folkeskolen og andre skoleformer. Begrebet er under stadig udvikling i en tid med fokus på grupper, der af den ene eller den anden årsag ikke får lært noget - trods forskellige specialpædagogiske tiltag.

Birgit Kirkebæk har valgt at dele bogen op i 11 omfattende afsnit. I indledningen stilles spørgsmålet "Hvad er specialpædagogik?" og på de følgende sider slås et øjenåbnende cirkelslag 250 år tilbage, hvorved såvel den erfarne underviser som nybegynderen kan få en forestilling om, hvor vedkommende spørgsmålet stadig er. I de følgende ni kapitler arbejdes der med forskellige indfaldsvinkler til specialpædagogik og ikke mindst synet på specialpædagogik.

Kirkebæk er vidende og velskrivende. Der redegøres for de konflikter, der fortsat er inden for specialpædagogik, og der opbygges desuden en forståelse og en terminologi, der gør begrebet operationelt. For eksempel skelnes der mellem et socialt orienteret og et medicinsk orienteret syn på specialpædagogik, ligesom der lægges op til drøftelse af specialpædagogik i et mere inkluderende perspektiv. Trods det at forfatterens afsæt har været arbejdet med mennesker med store funktionsnedsættelser, er der så megen viden og almenpædagogik i bogen, at den med stor fordel vil kunne inddrages i en generel pædagogisk diskussion af, hvordan børn med for eksempel svære indlæringsvanskeligheder vil kunne håndteres i en positiv og inkluderende sammenhæng.